CURIOSIDADES DE “EL PRINCIPITO”.
El principito se
escribió y se publicó en Estados Unidos por primera vez
El principito es una obra que se gestó y se publicó en
Estados Unidos. No son pocas las personas que piensan que esta obra es francesa
por la nacionalidad de su autor, pero el libro fue escrito durante el exilio de
Saint-Exupéry en Estados Unidos a causa de la Segunda Guerra Mundial. Por
cierto, su misión en Estados Unidos era la de persuadir al gobierno de dicho
país para que le declarara la guerra a la Alemania nazi.
Fue publicada en abril de 1943, tanto en inglés
como en francés, por la editorial estadounidense Reynal & Hitchcock,
mientras que la editorial francesa Éditions Gallimard no pudo imprimir la obra hasta
1946, tras la liberación de Francia.
El relato El Principito fue escrito por Saint-Exupéry en el
transcurso de los dos años que vivió en Nueva York (en Manhattan, cerca del
Central Park, y en Long Island), durante la Segunda Guerra Mundial. En esa
ciudad la obra tuvo su primera edición, en 1943. Cuando el autor se disponía a
dejar Estados Unidos para volver a Europa y continuar prestando servicios al
ejército francés como piloto de reconocimiento, hizo una visita, vestido de
militar, al apartamento de su amiga Sylvia Hamilton en Park Avenue, para
despedirse de ella.
“Me gustaría darte algo espléndido”, le dijo, “pero esto es
todo lo que tengo”. Y le entregó una bolsa de papel arrugado. En su interior
estaban el texto y los dibujos de El Principito.
Silvia Hamilton era una joven reportera a quien Saint-Exupéry
conoció al poco tiempo de llegar a Manhattan. Aunque ella no hablaba francés ni
él inglés, eso no fue obstáculo para que se enamoraran y mantuvieran una
relación amorosa que, posteriormente, devino en amistad. Varios de los dibujos de
El Principito fueron hechos en la vivienda de Hamilton. Se especula que el
personaje central de la obra pudo estar inspirado en un muñeco de cabellera
rubia que tenía la joven (ver muñeco en el extremo derecho de la foto de
Saint-Exupéry, tomada en el apartamento de su amiga, que aparece a continuación
de este párrafo) y que su perrito caniche pudo servirle de modelo para dibujar
el personaje de la oveja.
En 1968 la Morgan Library le compró a Silvia Hamilton el
manuscrito y los dibujos, y desde entonces esos originales de Saint-Exupéry se
sumaron a los grandes tesoros de su colección.
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